XML: Không gian tên (namespace)

XML cho phép chúng ta tự do định nghĩa các thẻ, như nó cho chúng ta dùng cùng một tên nhưng lại nói đến nhiều loại dữ liệu khác nhau trong cùng một tài liệu XML. Xem ví dụ sau:

Ta thấy trong ví dụ trên có ph ần tử Title nói đến hai loại dữ liệu khác nhau, một nói về tên tác giả một nói về tiêu đề sách, điều này làm cho ta nhầm lẫn giữa hai loại dữ liệu. Hơn thế nữa nếu tài liệu của chúng ta được sử dụng chỉ cho một mục đích riêng rẻ thì không có vấn đề gì nhưng khi tài liệu của chúng ta kết hợp vớ i một tài liệu khác khác thì tài liệu kết hợp này sẽ có vấn đề vì chúng ta đâu chắc chắn rằng tài liệu khác mà chúng ta muốn kết hợp không có sử dụng thẻ trùng với thẻ của chúng ta định nghĩa hay không.

Ví dụ như khi chúng ta tích hợp tài liệu XML của chúng ta với ứng dụng khác như VML hay MathML mà chẳng may giữa các tài liệu này có cùng định nghĩa thẻ NAME chẳng hạn. Lúc này trình phân tích sẽ không biết nên hiểu thẻ NAME của tài liệu của bạn hay của VML hay của MathML.

Vì vậy, chúng ta cần phải khai báo không gian tên để khắc phục điều này.

Khai báo không gian tên (namespace)

Để khai báo một không gian tên ta chỉ cần đưa thêm thuộc tính xmlns:prefix vào bên trong phần tử gốc, prefix là tên của không gian tên, mỗi không gian tên cần mang một định danh duy nhất. Một không gian tên có thể là một địa chỉ internet hoặc một địa chỉ nào đó miễn là địa chỉ này phải duy nhất. Ví dụ sau đây sẽ tạo ra một không gian tên hs và áp dụng cho tất cả các phần tử con:

Không gian tên mặc định (namespace default)

Nếu tài liệu của ta các phần tử chỉ sử dụng duy nhất một không gian tên thì ta có thể khai báo không gian tên mặc định cho các phần tử con của một phần tử cha bằng cách chỉ ghi thuộc tính xmlns và bỏ đi prefix.

Ta xem tiếp ví dụ sau:

Ví dụ trên chúng ta thấy có hai không gian tên mặc định, một cho phần tử Customer và một cho phần tử Book. Nhưng điều đáng nói ở đây là nếu như trong tài liệu có nhiều Customer và nhiề u Book thì chúng ta không thể viết đi viết lại không gian tên mãi được, rất mất thời gian.

Cách giải quyết tốt nhất là ta khai báo các không gian tên này ngay ở đầu tài liệu và mỗi không gian tên được phân biệt bởi các định danh.

Ví dụ trên dùng 3 không gian tên, một không gian tên mặc định và hai không gian tên có định danh là cus và bok. Trong ví dụ trên những phần tử không có định danh của không gian tên đi trước thì được hiểu là sử dụng không gian tên mặc định http://www.northwindtraders.com/order, như phần tử sau: